A lo largo de nuestra vida, todos nos enfrentamos a sucesos estresantes a los que nos tenemos que adaptar. Pero en ocasiones estos cambios nos suponen un intenso malestar y no es posible asimilarlos o nos sentimos sobrepasados por los acontecimientos. Esta dificultad para adaptarse a los cambios, se conoce como trastorno adaptativo y podríamos considerarlo como una consecuencia más de la pandemia por COVID-19.
Trastorno adaptativo por la pandemia
Llegó por sorpresa hace poco más de un año y desde entonces nuestras vidas no han dejado de cambiar. La llegada del COVID-19 ha trastocado nuestro contexto físico y social y nos ha supuesto un gran estrés que nos mantiene alerta. Está siendo una crisis sanitaria, económica, social y emocional sin precedentes que nos pone a prueba a cada minuto y en muchas ocasiones nos lleva al límite de nuestras fuerzas.
Así, nos hemos tenido que adaptar al teletrabajo, a las clases online de los niños y, de nuevo, nos hemos tenido que volver a adaptar al trabajo presencial, volver a organizar los tiempos de la familia, a madrugar más, a utilizar transporte, … Hay personas que han tenido cambios muy drásticos, como el duelo por un familiar, la pérdida del empleo, etc. y se han tenido que adaptar a nuevas estructuras familiares. En definitiva, estamos viviendo un cambio constante y tenemos que saber adaptarnos a las nuevas circunstancias.
A este proceso estresante, se han añadido un montón de emociones por todo aquello que la pandemia nos ha hecho abandonar: familia, amigos, nuestros estilos de vida, etc. A su vez, nos ha sumergido en la rabia porque nos ha sobrepasado. Porque hemos perdido a familiares, vivencias, puestos de trabajo, es algo que no hemos elegido y tampoco podemos hacer mucho por cambiarlo. Y todo ello combinado con el miedo a lo desconocido, a enfermar, a perder a los seres queridos, a perder nuestro trabajo, en definitiva, a no volver a vivir como antes.
Ante un suceso vital tan estresante es normal que muchas personas se sientan sobrepasadas y sufran un trastorno adaptativo. Y es que no es fácil poder manejar tantas emociones ante tanto cambio en tan poco tiempo.
¿Qué es el trastorno adaptativo?
El trastorno adaptativo es un grupo de síntomas, como estrés, tristeza, sensación de indefensión, ansiedad o desesperación. También se pueden dar síntomas físicos, que pueden producirse después de pasar por un episodio estresante en la vida.
El trastorno adaptativo no se desarrolla sin estar presente el estrés y aunque parezca que es un trastorno poco importante, lo cierto es que sus consecuencias pueden ser graves.
Habitualmente, en un trastorno adaptativo, el malestar debe presentarse durante al menos 3 meses siguientes a un acontecimiento estresante. La sintomatología desaparece a los 6 meses de cesar el estrés, aunque en ocasiones puede persistir más tiempo.
Sintomatología básica del trastorno adaptativo
Los síntomas del trastorno de adaptación se desarrollan cuando nos encontramos en una situación difícil o en un evento vital estresante al que debemos adaptarnos, como es el caso de la pandemia, en la que hemos podido vivir una pérdida, relaciones problemáticas, conflictos familiares, dificultades financieras, cambio de trabajo, etc.
Los síntomas más típicos del trastorno adaptativo, como ya hemos comentado, son: el bajo estado de ánimo, tristeza, llanto, preocupación, ansiedad, dificultad para respirar, opresión en el pecho, insomnio, problemas de concentración, baja autoestima, sentimientos de desesperanza, miedo, dudas constantes, incapacidad para planear actividades o llevar a cabo con normalidad la rutina diaria, y sentirse solo.
En el caso de niños y adolescentes los síntomas del trastorno adaptativo son distintos. Así, en vez de sentirse tristes, algunos niños pueden mostrarse irritables, tienen problemas para dormir o un bajo rendimiento académico.
También existen síntomas físicos que pueden relacionarse con el trastorno de adaptación como es el caso de dolores de cabeza, cuello y espalda, fatiga, problemas digestivos, de sueño o incluso dermatológicos.
Cómo tratar el trastorno adaptativo
Si crees que tu malestar encaja con el trastorno adaptativo, te aconsejamos estas pautas para reducir el estrés y mejorar el control de tu vida.
1-Practica ejercicio
Siempre insistimos en lo importante que es el deporte y ejercicio físico para mantener tu mente en forma. Si te encuentras sobrecargado y ves que la situación te sobrepasa, intenta descargar y librarte de esa tensión que tanto te agobia. Encuentra tiempo para ir al gimnasio, salir a correr un rato, dar una vuelta en la bici o pasear por tu barrio, ya verás cómo te sientes mejor.
2-Socializa y comparte tus emociones
Aunque las relaciones personales no son adecuadas en este momento, debes retomar tus contactos, aunque sea por teléfono o videollamada. Dedica tu momento diario o semanal para hablar con la familia o amigos y, si es posible, sal a pasear con ellos y comparte tu estado de ánimo y sensaciones. De esta manera, además de conseguir mantener las amistades y las relaciones sociales, también podrás amortiguar el estrés que sientes.
3-Técnicas de relajación muscular
Es muy normal que los miedos y las preocupaciones por la actual situación que estamos viviendo te estén afectando al sueño y al descanso. Con la relajación y el ejercicio físico, seguro que mejorará tu descanso nocturno.
Si no conoces cuáles son las técnicas de relajación apropiadas, en ACM Psicólogos podemos enseñarte algunas de ellas como es el caso de la relajación muscular progresiva de Jacoboson.
4-Respira
También es muy adecuado que practiques técnicas de respiración diafragmática. Consiste en inspirar por la nariz lentamente haciendo llegar el aire hacia el abdomen. Aguanta unos segundos y después expúlsalo lentamente. La respiración te va a ayudar a relajarte, sobre todo si lo practicas antes de acostarte. ¡Pruébalo y verás!
5-Actividades de disfrute
No olvides también buscar algún momento para leer, ver tu serie favorita en la tele, escuchar música o cualquier actividad que te resulte placentera y te relaje.
¿Por qué acudir a terapia?
Si a pesar de los consejos, no eres capaz de manejar el estrés y acabar con el trastorno adaptativo, conviene acudir a terapia profesional.
En ACM Psicólogos te podemos mostrar cómo manejar las emociones negativas asociadas al evento estresante para que puedas recuperar el ritmo de vida que tenías antes de sufrir el trastorno adaptativo.
Para conseguir el afrontamiento de la situación estresante, en ACM Psicólogos seguimos la terapia cognitivo conductual, cuya eficacia ha sido ampliamente demostrada en el tratamiento del trastorno adaptativo. No solo nos centramos en ayudarte a superar esa situación que tanto te angustia, sino que te damos las herramientas para que en el futuro puedas afrontar otras situaciones con resilencia.
También ponemos en práctica otras técnicas como la terapia EMDR que es particularmente eficaz para ayudarte a procesar las emociones vinculadas a la situación que te está causando el trastorno adaptativo.
Como ves, no solo nos estamos enfrentando al coronavirus, sino también a otra pandemia más silenciosa que va minando nuestro estado de ánimo. Si tu malestar te impide poder llevar tu vida con normalidad, contacta con nosotros. Nuestro equipo de psicólogos podrá darte las herramientas que necesitas para gestionar el estrés y terminar con el trastorno adaptativo generado por la pandemia.
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