Son muchos los pacientes de COVID, especialmente aquellos que han pasado tiempo en cuidados intensivos, cuyos recuerdos fragmentados continúan angustiando y atormentándoles después de haber abandonado el hospital. El miedo a volver a enfermar, la soledad de todos aquellos momentos, el no recordar todo ese tiempo que estuvieron intubados les perturba porque han vivido un hecho traumático. Ahora, además de reponerse físicamente, también deben hacer frente al trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID.
Este trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID se extiende además a los familiares, que también han vivido el miedo a perder a esa persona. Pero, sobre todo, es el personal sanitario el que también puede sentir estrés postraumático. Ellos llevan meses y meses viviendo al límite una situación angustiosa tratando de salvar vidas y, a la vez, con miedo a enfermar y contagiar a sus seres queridos.
¿Qué es el trastorno por estrés postraumático?
El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es un cuadro clínico, con una duración superior a un mes, provocado por la exposición a la muerte, a la violencia, al sufrimiento real o también aquel que es percibido como una amenaza, y que representa un malestar o un deterioro en el desempeño del día a día de la persona. En definitiva, se trata de un conjunto de síntomas como consecuencias de haber vivido una vivencia con un alto impacto emocional, estrés elevado y sostenido o con un impacto moderado, pero de forma repetida durante cierto tiempo.
¿Cómo detectar un trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID?
El trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID suele comenzar dentro del mes en el que ha sucedido la situación traumática. No obstante, vamos a advertir que también puede presentarse años después.
Lo habitual es que el trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID presente diferentes síntomas durante más de un mes:
- Recuerdos recurrentes, pesadillas, pensamientos intrusivos que te hagan revivir esos momentos.
- Que evites determinadas situaciones, como ver a la gente, visitar determinados lugares y actividades que son detonantes de tu malestar.
- Dificultad para dormir, sueños angustiosos recurrentes, …
- Reacciones fisiológicas intensas, arrebatos repentinos…
- Disminución importante del interés o la participación en actividades significativas.
Atendiendo a estos síntomas, en cierto modo todos estamos experimentando una sintomatología similar al trastorno por estrés postraumático a consecuencia de la pandemia. No obstante, eso no significa que todos padezcamos un trastorno diagnosticable que tengamos que atender. Pero, si sientes estos síntomas o si tienes dudas al respecto, lo más adecuado es que consultes con un psicólogo profesional para que pueda realizarte un diagnóstico adecuado.
En este tipo de cuestiones es esencial iniciar el tratamiento cuanto antes para conseguir una mejora de los síntomas y una buena integración de los recuerdos.
¿Por qué nos traumatizamos?
Nos traumatizamos por culpa del miedo que sufrimos o del dolor que padecemos al enfrentamos a algo que hemos llamado trauma. Nos traumatizamos cuando nuestro cerebro no está preparado para asimilar o procesar el hecho que estamos viviendo. Esto puede suceder porque la vivencia tiene una magnitud muy grande o porque el cerebro está en una edad muy temprana y no está preparado para asimilar y entender lo que estamos viviendo. En estos casos la vivencia se aísla, se queda como encapsulada.
Pero los traumas se pueden superar. Desde los menos peligrosos hasta los grandes traumas de episodios terribles en la vida que nos provocan, como es este caso, un trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID.
Solo tienes que ser capaz de reconocer las emociones que te supone pensar en enfrentar la situación que eludes, ya que los traumas nos llevan a evitar situaciones o personas.
Para vencer los miedos en primer lugar es esencial ser consciente de ellos. Hay que aprender a reconocerlos y saber separarlos. Precisamente, un trauma puede estar compuesto de muchos miedos y emociones diferentes. Así que, cuanto más lo dejemos crecer más miedo sentiremos y esto hará que nos alejemos aún más de la situación que lo provoca.
Superar el trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID con terapia EMDR
¿Has oído hablar alguna vez de la terapia EMDR?
Esta terapia está cada vez está más extendida entre los psicólogos profesionales debido a su eficacia para resolver esas experiencias traumáticas como es el caso del trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID.
Esos recuerdos traumáticos, que ya hemos comentado, se quedan enquistados con sus sensaciones, emociones, pensamientos, miedos… Se trata de una información que se ha almacenado de manera disfuncional en el cerebro. Esto hace que la información mal almacenada no pueda ser utilizada de forma correcta ni integrada en la vida cotidiana.
Estos recuerdos, cuando se activan, nos activan a su vez todas esas reacciones tan emocionales e intensas. Ese trauma es como una herida que no hemos conseguimos cerrar y que, con el tiempo, sigue provocando dolor, como si las vivieras en el presente.
Las fobias, el miedo escénico, los ataques de pánico, el duelo de un ser querido, abusos físicos o psicológicos, accidentes y, cómo no, el estrés y la angustia de los pacientes COVID son situaciones traumáticas que pueden procesarse gracias a la terapia EMDR.
Con la terapia EMDR conseguimos que el cerebro, tiempo más tarde de haber sufrido el trauma, al tener mayor preparación y desde una situación de seguridad, pueda terminar ese trabajo de procesamiento del recuerdo, que en su momento no pudo hacer.
Tu psicólogo, mediante la terapia EMDR, podrá ayudarte a estabilizar tu situación anímica actual y combatir el trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID. De este modo serás menos sensible a esas cuestiones o circunstancias que activan tu angustia. Además, aprenderás de las experiencias negativas que has vivido. Y también te servirá para establecer unas pautas de conducta positiva que te ayudarán a afrontar situaciones similares en el futuro.
En definitiva, gracias a la terapia EMDR esa información que provoca el trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID se podrá digerir. Al integrarla con otras informaciones más racionales adaptadas a la realidad guardaremos el mismo recuerdo, pero sin que nos cause tanto malestar.
Otras pautas para gestionar el trastorno por estrés postraumático
Además de la terapia EMDR, desde ACM Psicólogos queremos hacerte algunas recomendaciones para que puedas gestionar el trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID. La principal de todas es que fomentes el autocuidado. S trata de cuidarte tanto física como psicológicamente, intentado buscar esas actividades que te proporcionan placer o alivio de las tensiones. Hablamos de seguir una rutina de horarios y descansar al menos 7 horas. Además, conviene llevar una alimentación sana y equilibrada y realizar ejercicio físico. Tampoco olvides dedicar tiempo a alguna actividad placentera y mantener algún tipo de contacto social, aunque sea telemático.
Si sientes alguno de los síntomas que hemos detallado y crees que sufres trastorno por estrés postraumático en pacientes COVID, no dudes en contactar con nosotros. En ACM Psicólogos somos especialistas en terapia EMDR. Podemos ayudarte a liberarte de esos recuerdos traumáticos que te producen tanta angustia e interfieren en tu vida diaria. De este modo conseguirás recuperarte, tanto física como mentalmente, y dejarás atrás tu angustioso paso por el hospital.
Y si quieres estar al día de las novedades en ACM Psicólogos, no olvides seguirnos en nuestros perfiles de Instagram, Twitter y Facebook.
