Cómo trabajar la autoestima

La autoestima o, mejor dicho, la baja autoestima es uno de los principales motivos de consulta psicológica y una de las causas de la aparición de depresión, trastornos alimentarios, autolesiones e incluso suicidio. En definitiva, la percepción negativa de uno mismo es un factor limitante para nuestra vida, aunque no siempre las personas sabemos identificarlo. Afortunadamente, podemos trabajar la autoestima para identificarla y mejorar nuestra autopercepción.

¿Qué es la autoestima?

La autoestima es el conjunto de creencias, emociones, percepciones y pensamientos que tenemos sobre nosotros mismos. Esta valoración se basa en nuestras propias experiencias, en nuestros éxitos y fracasos, en lo que nos dicen o percibimos de los demás, en la educación que hemos recibido …

A medida que nos vamos relacionando con los demás y con el mundo, vamos creando una imagen de nosotros mismos. Y es entonces cuando valoramos nuestras capacidades (si somos resolutivos o incapaces, si somos cobardes o valientes, etc.). Por tanto, nuestra autoestima no es inamovible, ya que se construye y se modifica con las experiencias que vamos viviendo.

Por eso podemos hablar de:

• Autoestima positiva: condición básica para la estabilidad emocional, el equilibrio personal y la salud mental del ser humano.
• Autoestima negativa: fuente constante de dolor e infelicidad siendo una característica sistemáticamente asociada a una gran parte de la psicopatología. El hecho de juzgarnos y rechazarnos a nosotros mismos nos produce un dolor muy grande que puede provocar inestabilidad en nuestra salud mental.

Consecuencias de no tener un nivel de autoestima adecuado

Algunas de las consecuencias de tener baja autoestima pueden ser:

• Insomnio.
• Depresión. Cuando alguien tiene la autoestima baja, esto ocasiona tener siempre presente que no se es capaz de hacer nada. La persona siente que no merece ser feliz, que no merece nada en la vida y esto es una entrada directa a un trastorno depresivo.
• Hipertensión. Entre las primeras causas de la hipertensión están la obesidad, el sedentarismo y el estrés emocional. Pero la hipertensión también se relaciona con la baja autoestima, y esto se debe a que el pesimismo vital que se produce en todas las áreas de la vida conducen al sedentarismo, ya que es habitual que la persona reduzca sus actividades al mínimo.
• Trastornos alimentarios. La baja autoestima suele estar muy relacionada con el abandono de nuestra apariencia y, por tanto, va de la mano con los trastornos alimentarios. De hecho, es común que las personas sientan que han perdido toda estabilidad emocional y que se refugien en la comida como fuente de placer.
• Autolesiones. En algunas ocasiones, la baja autoestima llega a situaciones extremas y la persona puede llegar a pensar que no merece vivir. Por tanto, los intentos de autolesiones van a estar latentes. Tengamos en cuenta que la persona no es capaz de ver lo que vale, no se siente querida y se sumerge en un bucle de pesimismo. Por ello, en los casos más extremos, aparece la idea de querer terminar con esa vida tan negativa y frustrante que siente.
• Suicidio. Ante la idea de no servir para nada, de no valorarse como persona puede llegar a un punto donde la persona crea que la mejor opción es desaparecer.

Los 6 pasos de la escalera para trabajar la autoestima

Para evitar estas consecuencias y trabajar la autoestima, podemos recurrir a una de las herramientas más sencillas de utilizar: la escalera de la autoestima. Esta escalera consta de 6 peldaños por los que puedes avanzar si quieres trabajar la autoestima y mejorar la imagen que tienes de ti mismo.

1-Autoconocimiento

El primer paso que debes dar para trabajar tu autoestima consiste en conocer las partes que componen tu “yo”, es decir cuáles son tus necesidades, tus habilidades, tus defectos, debilidades, emociones, etc.

Al conocer todos estos elementos que, desde luego no funcionan por separado, sino que se entrelazan para apoyarse uno en el otro, la persona logra tener una personalidad fuerte y unificada. Si, por el contrario, una de estas partes no funciona de manera eficiente las otras se verán modificadas y la personalidad será insegura con sentimientos de ineficiencia y desvaloración.

Este es uno de los escalones de autoestima más importantes porque te permite reconocer que tu visión del mundo y tu felicidad dependen de ti.

2-Autoconcepto

En el siguiente paso para trabajar la autoestima tenemos que hablar de la percepción que tienes de ti mismo y de tu valor como persona. Hablamos de la imagen que has creado sobre ti mismo, del conjunto de ideas que crees que te definen a nivel consciente e inconsciente. Esto incluye una cantidad prácticamente infinita de conceptos que podrían estar incluidos en esta imagen sobre ti mismo.

Saber reconocer tus características personales como algo valioso es fundamental para subir en la escalera y trabajar tu autoestima, ya que afecta a tu motivación, tu actitud frente a la vida, y tus comportamientos.

3-Autoevaluación

Para corregir la baja autoestima no hay nada más efectivo que la autoevaluación, un proceso a través del que examinamos con profundidad las cosas que hemos hecho y los logros que tenemos a nivel personal. En definitiva, es la capacidad interna de calificar las situaciones. De esta manera, cuando consideramos una situación como buena nos hace sentir bien y nos permite crecer y aprender. Sin embargo, cuando percibimos que la situación es mala, entonces no nos satisface y carece de interés.

En este escalón, te puedes preguntar cuáles son los logros que te enorgullecen, qué metas te gustaría alcanzar, en qué cuestiones necesitas ayuda, etc.

4-Autoaceptación

Una vez que has reconocido cuáles son las características que te definen, este es el siguiente paso para trabajar la autoestima. Consiste en aceptar todas las cualidades que te componen y que, para bien o para mal, forman parte de lo que eres como persona. Lo más saludable es admitir y reconocer todas tus cualidades sin depender de la opinión o el juicio de otras personas.

5-Autorrespeto

Consiste en ser capaces de atender y satisfacer las propias necesidades y valores y hacer valer tu independencia y autonomía. Para ello tendrás que expresar y manejar de una manera estable tus sentimientos y emociones sin hacerte daño ni culparte y evitando que otras personas definan tus límites y te digan qué cosas puedes o no puedes hacer. No se trata de que seas prepotente, sino de mantenerte firme en tus convicciones.

6-Autoestima

Finalmente llegamos al último peldaño de la escalera, el de la síntesis de todos los pasos anteriores que has dado. Si te conoces y eres consciente de tus cambios, crearás tu propia escala de valores y desarrollarás las capacidades para aceptarte y respetarte.

¿Cómo podemos ayudarte a trabajar la autoestima desde ACM Psicólogos?

Trabajar la autoestima no es una tarea sencilla y en ocasiones puede ser necesaria la ayuda de un psicólogo profesional, pero siempre será un proceso de aprendizaje satisfactorio y beneficioso, del cual vas a salir fortalecido.

Podemos ayudarte a trabajar en todos estos peldaños para conseguir fortalecer tu propia autoestima y prevenir todas las consecuencias negativas.

Especialmente, con la terapia cognitivo conductual podemos aportarte las herramientas necesarias para ir consolidando cada uno de esos escalones y conceptos tan importantes.

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