Que un niño o un adolescente se muestre desafiante con los padres no es algo extraño. El problema lo encontramos cuando este patrón de comportamiento es frecuente y persistente, cuando el niño o adolescente desafía, desobedece y se muestra hostil con las figuras de autoridad, como son los padres, abuelos, profesores, etc. Es entonces cuando podemos hablar de un posible trastorno por oposición desafiante.
No suele hablarse mucho del trastorno por oposición desafiante, ya que muchas veces se toma como un problema de conducta. En cualquier caso, si eres el padre o la madre de un niño que sufre este trastorno y estás preocupado y sientes frustración por no saber cómo ayudar a tu hijo, desde ACM Psicólogos vamos a tratar de darte unos consejos esenciales para tratar de reconducir esta situación.
¿Qué es el trastorno por oposición desafiante y cuáles son sus síntomas?
El Trastorno por Oposición Desafiante (TOD) es un trastorno del comportamiento que suele manifestarse en la infancia o la adolescencia y puede llegar hasta la edad adulta. Se caracteriza por un patrón recurrente de comportamientos hostiles, actitud desafiante, negativista, irritable, desobediente y molesto hacia aquellas figuras de autoridad, como padres, maestros u otras personas adultas.
La mayoría de los síntomas característicos del trastorno por oposición desafiante los podemos encontrar ocasionalmente también en niños que no tienen dicho trastorno, pero si esos síntomas son más intensos de lo que se consideran típicos en niños de la misma edad y nivel de desarrollo, y persisten durante al menos 6 meses, entonces podría ser diagnosticado como TOD. Estos síntomas son:
- Negativismo persistente: El niño o adolescente se niega a cumplir las solicitudes y tareas o seguir las reglas.
- Hostilidad hacia figuras de autoridad: Tiene discusiones desmesuradas y excesivas con los adultos, desafía activamente las reglas o se muestra resentido.
- Irritabilidad: Se enoja fácilmente y tienen mal genio con frecuencia, lo que conlleva a explosiones de ira.
- Vengativo: Puede buscar venganza o mostrar actitudes vengativas.
- Culpabiliza a los demás de sus propios errores y comportamientos.
- Tiene poca paciencia.
Consecuencias del trastorno por oposición desafiante
Cuando un niño o adolescente presenta este tipo de trastorno y no recibe la ayuda o el apoyo necesario para hacerle frente, es probable que traiga consigo varias consecuencias, tanto para el niño como para su entorno:
- Dificultades en las relaciones familiares. El comportamiento desafiante puede afectar a las relaciones familiares, causando tensiones y conflictos entre los miembros de la familia.
- Fracaso escolar. Los niños con trastorno por oposición desafiante a menudo tienen dificultades académicas debido a su comportamiento desafiante en el entorno escolar. Esto puede afectar a su rendimiento y participación en clase.
- Aislamiento social. Los niños con trastorno por oposición desafiante pueden tener dificultades para establecer y mantener amistades. Su comportamiento puede distanciar a sus compañeros y hacer que sea difícil participar en actividades sociales.
- Riesgo de desarrollar otros trastornos. El trastorno por oposición desafiante está asociado a un mayor riesgo de desarrollar otros trastornos conductuales o emocionales, como es el caso del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).
- Impacto en la autoestima. Los niños con este trastorno pueden experimentar dificultades en el desarrollo de una autoimagen positiva debido a las consecuencias negativas asociadas con su comportamiento.
- Problemas de salud mental en la edad adulta. Si no se aborda adecuadamente este trastorno por oposición desafiante en la infancia, puede aumentar el riesgo de problemas de salud mental en la edad adulta, pudiendo llegar a pensamientos y comportamientos suicidas.
- Desgaste emocional para los padres. Como es lógico pensar, también los padres sufren las consecuencias de tener un hijo con este trastorno, ya que pueden experimentar niveles significativos de estrés, agotamiento emocional y sentimientos de impotencia y frustración al tratar con el comportamiento desafiante de su hijo.
No obstante, es importante destacar que la intervención temprana y el tratamiento adecuado pueden mitigar muchas de estas consecuencias. Los enfoques terapéuticos, la colaboración entre profesionales de la salud mental y el entorno escolar, y sobre todo el apoyo de los padres, son esenciales para abordar y gestionar el este trastorno de manera efectiva.
¿Cómo manejar el trastorno por oposición desafiante?
Manejar el trastorno por oposición desafiante puede ser realmente complicado, pero hay estrategias y enfoques que los padres podéis adoptar para ayudar a vuestro hijo y mejorar la dinámica familiar:
Busca una evaluación profesional
Es muy importante obtener una evaluación profesional para confirmar el diagnóstico y comprender cuáles son las necesidades específicas de tu hijo. Los profesionales de ACM Psicólogos podemos ofrecerte orientación sobre el tratamiento y estrategias específicas.
Establece límites claros
Los límites son importantes para todos los niños, pero son especialmente cruciales para aquellos con trastorno por oposición desafiante. Establecer límites claros y aplicar consecuencias de manera consistente puede ayudar a establecer expectativas y promover el comportamiento positivo.
Refuerza el comportamiento positivo
Es esencial centrarse en el refuerzo positivo del niño. Alabar y recompensar su buen comportamiento, cuando así sea, puede motivar al niño a seguir las reglas.
Desarrolla rutinas
Los niños con trastorno por oposición desafiante pueden beneficiarse de rutinas predecibles en su vida diaria. Esto puede ayudarles a sentirse más seguros y reducir la ansiedad.
Comunicación abierta
Es importante fomentar la comunicación abierta y honesta. Anima a tu hijo a expresar sus sentimientos y preocupaciones, y asegúrate de escucharle sin juzgar.
Enséñale habilidades de afrontamiento
También puedes ayudar a tu hijo a desarrollar habilidades de afrontamiento para manejar el estrés y la frustración de manera saludable. Esto puede incluir la identificación y expresión de emociones.
Participación en actividades positivas
Trata de fomentar la participación de tu hijo en actividades positivas, como deportes, arte o música, ya que puede ayudarle a canalizar la energía de manera positiva y construir habilidades sociales.
Educa al resto de la familia y al entorno escolar
El hecho de compartir información sobre el TOD con familiares, profesores y otros cuidadores puede facilitar el entendimiento y el apoyo que el niño necesita en múltiples entornos.
Recuerda que cada niño es único, y lo que funciona para uno puede no funcionar de la misma manera para otro. La paciencia y la consistencia son claves, y buscar la orientación de profesionales de la salud mental puede ser crucial en el proceso.
¿Necesitas ayuda profesional?
El diagnóstico de este tipo de trastornos debe ser realizado por un profesional especializado. En ACM Psicólogos, además de determinar el diagnóstico, también podemos proporcionar el tratamiento más adecuado que, generalmente, combina la terapia individual y familiar:
- Terapia individual. La terapia cognitivo-conductual puede ayudar a abordar los problemas subyacentes, identificar patrones de pensamiento negativo, y mejorar las habilidades de comunicación y resolución de problemas.
- Terapia EMDR. La terapia EMDR nos permite manejar experiencias traumáticas subyacentes que pueden haber contribuido al desarrollo del trastorno por oposición desafiante.
- Terapia familiar. Nos sirve, entre otras cuestiones, para identificar los problemas del seno familiar y mejorar la comunicación. También es el espacio de apoyo que muchos padres necesitáis para compartir experiencias, temores y obtener consejos que os sirvan para ayudar y apoyar a vuestro hijo.
Si necesitas ayuda para diagnosticar y tratar el trastorno por oposición desafiante, en ACM Psicólogos podemos ayudarte. Contacta con nosotros y pide ahora tu primera cita en nuestra clínica con nuestro equipo de psicología infantil y de adolescentes. Tu hijo y toda la familia encontraréis el apoyo y la comprensión esenciales para hacer frente al trastorno por oposición desafiante y promover el bienestar familiar.
